mercredi 30 janvier 2013

Week-end à Londres

 
 
Nous avons passé un excellent week-end à Londres la semaine dernière. Et pourtant, c'était mal parti !
D'abord parce que la veille de notre départ il s'est mis à neiger fortement, et que j'ai bien failli ne pas arriver en haut d'une côte en rentant de l'audition de Lucie (heureusement qu'elle me coachait avec sa positive attitude !) Ensuite parce que nous devions nous lever à 4h pour partir à 5 et être au rendez-vous de l'Eurostar à 6h30, et que vu les intempéries notre inquiétude grandissait et mon mari et moi étions déjà réveillés à 2h sans pouvoir nous rendormir. Aussi parce que malgré nos recommandations Nicolas n'a pas voulu déroger au rituel du petit-déjeuner et faire tremper ses douze pains au lait dans son chocolat, ce qui n'a pas arrangé notre état de stress...Aussi parce que mon mari n'était pas de très bonne humeur. Aussi parce que nous avons réussi à partir à l'heure de la maison, mais que la neige était bien là et les routes pas dégagées du tout dans notre village, et que du coup nous avons dû redescendre une côte, ne pouvant plus la monter... Et enfin parce qu'arrivés au parking où nous laissions la voiture, la descente de garage n'était pas dégagée et que nous nous sommes arrêtés à 10 centimètres de la grille d'entrée grâce au réflexe de mon mari qui a fini par actionner le frein à main, les freins ne remplissant pas leur rôle sur ce sol glissant...
 
Bref, malgré toutes ces turpitudes du départ, nous avons pu nous détendre dans l'Eurostar et nous étions même à l'heure au rendez-vous !
Le voyage s'est déroulé sans encombre, la vitesse du train a été ralentie par la neige dans le Nôôrd... Nous n'avons pas senti que nous passions sous la manche, sauf à l'arrivée avec les oreilles qui se bouchent.
 
A l'arrivée, un guide anglais nous attendait (c'était un voyage CE) pour un tour de la ville en bus. La gare de Saint Pancras est magnifique. Très moderne avec la partie ancienne apparente.
 
Première impressions sur Londres (vue du bus) :
 
de beaux parcs enneigés


de jolis batiments

une des rares boucheries

les fameux taxis, tous du même modèle, mais de couleurs variant du noir au drapeau britanique, en passant par différentes pubs


au fond la grue qui a été percutée par un hélico la semaine précédente

la grande roue sponsorisée par l'EDF

l'abbaye de Westminster

Big Ben (c'est le nom de la cloche)
 
 
 

Il fait très froid et la neige commence à tomber... le guide nous arrête de l'autre côté de la tamise où nous marchons un peu dans le froid glacial.

la tour la plus haute d'Europe


Londres est le pays des grues

le "Tower Bridge" a été repeint pour les JO
 
 
Nicolas était venu à Londres pour voir Harry Potter, il a déjà trouvé son taxi qui était stationné devant notre hôtel :
 
 
Puis nous avons voulu acheter une baguette magique dans le "chemin de traverse", mais dans la City, tout est fermé le samedi. Pourtant, cette galerie est très belle :
 



 
Londres, ses autobus à impériale, ses cabines téléphoniques, ses taxis noirs, et son temps pourri !
 

 
 
 

Les filles voulaient faire du shopping à Londres

(Picadily)
 
 
Evidement, nous sommes passés chez Abercrombie. Pas de queue à l'extérieur. A l'entrée un beau mec torse à l'air (alors qu'il fait -2 dehors)...
 

 
Le magasin est dans un ancien hôtel particulier avec un grand escalier sombre au centre (j'ai fait croire à Nicolas que c'était l'escalier de Poudlard), des salles avec des spots n'éclairant qu'une partie des étalages, de la musique boum boum à fond, et des vendeuses en nuisettes ! Tout y est très cher (les filles n'insistent pas) et il n'y a aucun solde !
 
Puis nous poursuivons jusque chez Harrods, le grand magasin où on vend de tout (de la nourriture à l'électroménager en passant par l'animalerie). Nicou, fatigué, s'assoit sur les marches, nous l'y laissons le temps d'y faire un tour. Nous le retrouverons alors qu'un gentil vendeur lui offre des chocolats ! Ce magasin a une très belle architecture et fait très vieillot ! Choup y a trouvé une belle paire d'escarpin noirs très hauts à 999 £ (mais non, elle ne l'a pas achetée !)
 

 
 
Puis nous prenons le métro en direction de la Tour de Londres, mais il est 16h30, or la dernière entrée était à 16h... Ce sera pour demain !
 
 
Alors nous nous réfugions au Starbuck café pour nous réchauffer un peu...

 
 Puis nous rentrons à l'hôtel bien fatigués par cette journée mouvementée !

A suivre





vendredi 18 janvier 2013

Pretoria, Joburg, Soweto



Cela fera bientôt un an que nous étions en Afrique du Sud, et je n'avais toujours pas terminé mon petit compte-rendu... Mieux vaut tard que jamais me direz-vous !

Alors voilà, nous sommes le mardi 28 février 2012, et nous quittons notre super hôtel pour visiter la capitale... qui est ? qui est ?

Non, pas Johannesburg !

En fait, l'Afrique du Sud a 3 capitales (pour ne pas faire de jaloux ?) : Cape Town, la capitale législative, Bloemfontein, la capitale judiciaire, et Pretoria, la capitale administrative...

Nous nous dirigeons vers Pretoria, en faisant une halte pour visiter un étrange monument, qui sert à la fois de mémorial et de musée à la gloire des Voortrekkers, les fondateurs de la nation Afrikaner...


Il est assez laid à mon goût, mais très instructif : à l'intérieur, des bas-reliefs retracent l'histoire de ces pionniers :


 
Une exposition reconstitue leur charriots et tout ce qu'ils contenaient :


 
Du haut de ce monument, nous avons une très belle vue sur Pretoria :
 
 
 
 
De Pretoria, nous ne verrons pas grand chose, Marianne notre guide ne voulant pas qu'il nous arrive des misères, à nous, pauvres touristes... Du coup, nous faisons un tour de la ville en car, sans nous arrêter :
 
 
 (la maison de Paul Kruger, ancien président d'Afrique du sud, qui a donné son nom au parc)
 




 
 
 
Melrose House, où a été signée l'armistice de la guerre anglo-boers en 1902
 
 



Nous aurons le droit de nous arrêter devant le siège du gouvernement, un magnifique palais dominant un parc superbe :
 
 

 Puis direction Johanneburg. Nous ne visiterons pas le centre non plus, mais là, c'est parce qu'il n'y a rien à voir :





Mais nous allons tout droit vers SOWETO, où, étonnament, les touristes sont en sécurité !

SOWETO (SOuth WEstern TOwnship, litéralement "Quartier pauvre du Sud Ouest") est une immense banlieue de Johannesburg.
En 1951, en application des nouvelles lois d'apartheid, Soweto fut conçu pour recevoir des résidents uniquement noirs. À cette fin, des quartiers entiers, peuplés de Noirs ou racialement mixtes, assez proches des villes, furent classifiés comme zones blanches (ou zones pour gens de couleurs, métis ou indiens). En conséquence, les habitants noirs furent chassés de ces quartiers requalifiés comme à Sophiatown et envoyés à 15 km au sud-ouest de Johannesburg sur des terrains rachetés à des fermiers

les cheminées de cette ancienne centrale ont été repeintes pour la coupe du monde de footballe en 2010



 Ces sculptures représentent les signes que les habitants font aux taxis pour indiquer où ils souhaitent aller







Une autre guide nous rejoint pour nous parler de l'histoire de son pays. Je crois qu'elle s'appelle Elisabeth...
 
Nous déjeunons dans un restaurant au coeur de soweto, non loin de la maison où vécut Nelson Mandela
 

 
 

 
 


la maison de Nelson Mandela
 
Nous nous rendons ensuite au tour du mémorial des événements de SOWETO, où en 1976, les étudiants se sont révoltés contre une loi rendant la langue Afrikaans obligatoire à l'école (alors que dans ces quartiers, c'est l'anglais qui était parlé. cette loi ajoutait encore à la discrimination). Cette révolte s'est soldée par un bain de sang, la police n'ayant pas hésité à tirer.
J'ai trouvé un article très intéressant sur cet épisode dramatique de l'histoire de l'Afrique du Sud : http://www.afrik.com/article9975.html
 
Cette photo avait fait le tour du monde à l'époque

 
A Soweto, les quartiers sont très disparates : il y a des endroits mignonnets, très propres avec des petits pavillons bien entretenus
 

 
 
 
des cités organisées comme des villages

 
 
Mais il y a aussi ces bidonvilles à perte de vue
 


 
Je ne suis pas sûre que la misère soit moins pénible au soleil...
 


 
Et ces enfants qui portent l'uniforme, pour faire croire que tout le monde les logé à la même enseigne... Mais qui n'ont pas l'air malheureux !
 
 
   

 
 
Nous quittons ce pays sur une dernière image, celle des terrils des mines d'or. Johannesburg est la seule ville qui se soit développée grâce à l'or et qui soit encore en activité dans ce domaine...
 
 
Mais la répartition de ses richesses ne semble pas très équitable !
 
 
En conclusion, j'ai adoré ce pays. Nous en avons eu un tout petit aperçu lors de ces 12 jours. Les paysages sont magnifiques, même s'ils ne sont pas trop dépaysants par rapport à la France. Les gens sont accueillants, personne ne vient nous quémander de l'argent. J'ai adoré les safaris, la recherche des grosses bêtes. J'ai adoré mitrailler avec mon beau télé-objectif.
 
Merci à Marianne, notre charmante guide, qui nous a accompagnés comme si nous étions ses enfants, et a contribué à ce que Nicolas nous suive partout, en se le mettant dans sa poche !
 
Enfin, je suis heureuse d'avoir pu offrir ce beau voyage à mes enfants. c'était très agréable de partager toutes ces émotions en famille. Nous avons eu beaucoup de chance de pouvoir nous l'offrir !
 

 


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