Week-end à Londres (fin)

Nous sortons du métro à Westmister pour admirer le parlement sur la Tamise. La neige tombe de plus en plus, ça fait jouli :

Puis direction la Tour de Londres (où nous étions arrivés trop tard la veille) pour visiter ce château et les joyaux de la couronne.

La Tour de Londres est un fait un chateau fort. je ne comprends pas bien pourquoi ils appellent ça une tour (ils sont fous ces Anglais)

La tour blanche a été construite par Guillaume le conquerrant (il y a une très belle exposition d'armures à l'intérieur)

Nous avons adoré nous promener sur ces remparts et visiter l'intérieur de chaque petite tour

 

La Tour de Londres est juste à côté du Tower Bridge

La Tour de Londres a accueilli de nombreux animaux sauvages (c'est ici que les Anglais on découvert un éléphant pour la première fois. Celui-ci avait été offert par le Roi de France à Henri III en 1254). Des sculptures en grillage retracent cette époque...

 

 

Nous avons ensuite pu admirer les ors et joyaux de la Couronne, et notamment la couronne et le sceptre d'Elisabeth II, ornés des plus gros diamants du monde, les Cullinan I et II qui ont été extraits dans la mine que nous avions visitée en Afrique du Sud (souvenez-vous). Bon, pas de photo, elles sont interdites !

 

 

Retrouvez tout un dossier bien complet sur la Tour de Londres sur Wikipedia

 

Notre séjour touchant à sa fin, nous partons pour la gare de Kings Cross à la recherche du Quai 9 3/4, celui qui conduit les sorciers à Poudlard...

Nous tournons un peu en rond, ne le trouvant pas, alors j'ose m'adresser aux cheminots londonniens qui m'informent qu'ils l'avaient déplacé (A l'origine il se situait sur le Quai n° 4).

 

Effectivement, en retournant dans le hall de la gare, une file attend patiemment son tour pour prendre "the picture":

 

 

 

Bon, finalement, nous ne partons pas pour Poudlard, mais nous nous dirigeons vers la gare juste à côté, Saint Pancras pour prendre l'Eurostar...

 

Et là, nous apprenons que notre train de 17h30 est supprimé et qu'il faut nous réenregistrer sur celui de 18h... OK...



 

A la douane, il faut enlever son manteau, et là, grand moment pour Nicolas ! Impossible de baisser sa fermeture éclair, elle est coincée. Il panique. Je vais l'aider. Mince, elle est vraiment coincée ! Un douanier vient nous aider. Impossible. Un deuxième, puis un troisième. Un chef douanier dit à Nicolas de passer quand même sous le portique. Il ne veut pas ! On lui dit " Alors enlève le manteau par le haut", il ne veut pas ! Les douaniers sont morts de rire. Fabrice et Lucie nous rejoignent, en repassant par le portique. Super Lulu-les-doigts-de-fée arrive finalement à libérer la fermeture éclair. Nicolas est aux anges et les douaniers applaudissent !

 

L'Eurostar ne partira qu'à 19h finalement. Lors du trajet, la chef nous informe régulièrement de l'heure probable d'arrivée, car en raison de la neige, le traffic est ralenti. A un moment, même, elle nous avertit que les Taxis G7 ont décidé de suspendre leur service... (on s'attendait à ce qu'elle ajoute : "vous n'êtes pas dans la M...").

Finalement, nous arrivons à 23h30 à Paris (au lieu de 20h45 initialement prévu), mais tout s'est bien goupillé : les RER ne se sont pas fait attendre, le parking était bien déneigé à la sortie, et la route était bien dégagée jusqu'au bout !

 

Nous avons vraiment passé un excellent week-end, les filles m'ont dit qu'elles avait l'impression d'être parties une semaine !

A refaire !

 

 

Week-end à Londres (suite)

Vous vous rendez compte qu'avec tous nos voyages (Prague, Budapest, Reykjavik, Heraklion, New-York, San Francisco, Le Cap...), nous n'étions jamais allés à Londres ? Incroyable, non ? Surtout que maintenant avec l'Eurostar, Londres est à 2h15 de Paris !

Après une excellente nuit hôtel et un délicieux "english breakfast"...

... nous filons tout droit au musée de Madame Tussaud. Les filles y tenaient beaucoup pour y voir leurs idoles en cire (car c'est un peu comme le musée Grévin). Je m'étais dit qu'on y verrait Harry Potter pour Nicolas.

Un peu d'histoire. Qui était cette Madame Tussaud ?
C'était une alsacienne née en 1761, du nom de naissance Anne-Marie Grosholtz, qu'un médecin  chez qui sa mère travaillait a pris sous son aile. Ce médecin,  Philippe Curtius, s'était reconverti en artiste-sculpteur. Il l'initie à la sculpture en cire, l'emmène avec lui à la cour de France où il est appelé et l'emploie dans ses nombreuses réalisations qu'il expose.   C'est le précurseur de la chambre des horreurs.
Marie Grosholtz réalise ses propres figures à partir de 1777 avec celle de Voltaire, suivie en 1778 par celles de Jean-Jacques Rousseau et Benjamin Franklin. Mais elle est prise dans le tumulte de la Révolution française, et se voit condamnée à la guillotine pour ses relations avec la noblesse. Graciée en raison de ses talents particuliers, elle est alors employée pour réaliser les masques mortuaires de révolutionnaires assassinés (Marat…) et de décapités, dont certains de ses amis.
Curtius lègue à sa mort en 1794 sa collection de figures en cire à Marie.  A Paris, elle épouse François Tussaud et lui donne deux fils. Avec l'instauration de la Paix d'Amiens en 1802, elle part avec son fils aîné âgé de 4 ans en Angleterre pour présenter sa collection, mais en 1805 la guerre de la troisième coalition, la bloque en Angleterre. Elle poursuit alors ses présentations itinérantes à travers la Grande-Bretagne et l'Irlande. Le second fils de Marie la rejoint en 1822, profitant d'un relâchement des tensions. En 1835, Marie décide de sédentariser sa collection et ouvre sur Baker Street à Londres le Baker Street Bazaar. L'une des principales attractions de ce musée est la Chambre des horreurs, qui présente en deux parties les victimes de la Révolution française et les meurtriers. Marie Tussaud décéde en 1850 à l'âge de 88 ans. On voit d'ailleurs son portrait mortuaire à la fin de la promenade du musée...

 

 

Bon, mais tout ça, les enfant s'en fichent un peu. Ce qui compte pour eux, c'est tout ça :

 

 

Le musée n'est pas donné : il faut compter 30 £ par personne !
De plus, devant de nombreux personnages, un photographe est posté pour que vous posiez avec lui, et si vous souhaitez acheter la photo, c'est 10 £ ! Heureusement, ils nous autorisent à prendre des photos nous mêmes !

Mais il y a plus d'attraction qu'au musée grévin, car la visite se poursuit par un tour en petit train de taxis qui (une  peu comme dans la maison hantée à Disneyland) sillonne de scènes en scènes retaçant toute l'histoire de Londres, c'est très bien fait. Par contre, les photos y sont interdites !

Puis, la visite se termine par un petit film de Super Héros de 15 mn en 4D, avec lunettes 3D et les sièges qui vibrent à chaque pas d'un mastodonte, on reçoit des jets d'air lorsque spiderman tire, un doigt dans le dos lorsque des armes blanches sont menaçantes, des gouttelettes d'eau quand quelqu'un tombe dans une flaque... Nicolas n'a pas du tout aimé !

Puis nous quittons ce musée et reprenons le métro à Baker Street (qui est aussi la rue de Sherlock Holmes). Cette ligne est première au monde. Et la station y a gardé tout son charme d'antant :

A suivre